De tijdsaanduidingen hierna zijn deze zoals ze verschijnen op een scherm met de agendapunten opgehangen in de raadzaal.
Dit bizar verslag over de GR van september beoogt in genen dele een inhoudelijke weergave of bespreking te zijn van de vele behandelde agendapunten. Wel willen we een indruk geven van het belabberde politieke niveau van de Kortrijkse gemeenteraad. Hoe het er daar aan toegaat. Stuitend.
19u07-19u08
Burgemeester Vincent Van Quickenborne neemt zoals altijd plaats naast zijn eerste zgn. superschepen Ruth Vandenberghe, intussen gebombardeerd tot lijsttrekker van TBSK en kandidaat-burgemeester. Beiden negeren elkaar volkomen. Q bejegent daarentegen de GR-voorzitster Helga Kints naast hem met de hoogste mogelijke hartelijkheid hem eigen en geeft haar nog wat laatste richtlijnen mee.
Let er intussen even op hoe raadslid Tiene Castelein (Team) zich (op de achterste rij) alreeds installeert om voor de rest van de zitting totaal ongegeneerd aan tele-thuiswerk te kunnen doen. Idem wat Veronique Decaluwé (Vooruit) betreft, maar zij zal zich eerder wat losweg onledig houden met enige varia op Tinternet, inbegrepen het opzoeken en bekijken van wat Google-straatbeelden. Ene Niels Lybeer (Team) van zijn kant heeft het geregeld moeilijk om van zijn smartphone af te blijven. (Andere raadsleden moet u maar zelf een keer in de gaten houden. Als u geen rode balk ziet, bovenaan op het scherm van hun laptop, zijn ze niet met de GR bezig.)
19u12
De zitting is pas van start gegaan en daar duikt raadslid Wouter Vermeersch (VB) op om het woord te vragen. Dit in verband met het plotse verdwijnen van een aanvullend punt uit de dagorde. Pieter Soens (CD&V) had namelijk vragen ingediend over bepaalde flitspalen in de stad en de evaluatie ervan. Soens legt uit dat hij zijn ‘interpellatie’ heeft ingetrokken omwille van een technisch probleem. En dat hij jammer genoeg de aangepaste tekst niet meer tijdig kon herwerken en indienen vanwege zijn verplichtingen, andere dringende besognes: hij kon het zich namelijk niet veroorloven om een heel weekend afwezig te blijven op de Tinekesfeesten in zijn Heule.
(Trouwens, hij is geen beroepspoliticus. En het is het enige weekend van het jaar dat hij niet aan zijn bureau zit.)
19u15
Wouter Vermeersch poogt te argumenteren dat de gouverneur ten onrechte zijn klacht (uit juni) onontvankelijk heeft verklaard. Een interpellatie van hem over de recente parlementsverkiezingen is toen maar weer eens door de GR-voorzitster geweigerd.
Helga ontneemt hem het woord: de gouverneur heeft een uitspraak gedaan, en daarmee basta. Er hoeft niet opnieuw op de argumenten te worden ingegaan. (Verscheidene raadsleden én de burgemeester namen deel aan die verkiezingen en raakten nog verkozen ook. Maar het is blijkbaar geen materie voor de Kortrijkse Raad.)
Gouverneur Decaluwé – van Kortrijk! – raakt het me dunkt stilaan beu om Vermeersch nog een keer gelijk te geven. Helga is ongetwijfeld de enige GR-voorzitter in het Vlaamse land die al reprimandes van de gouverneur (de hogere overheid) heeft gekregen die kunnen tellen. “Dat haar handelswijze niet verenigbaar is met het huishoudelijk reglement. Dat zij het controlerecht van raadsleden op onaanvaardbare wijze inperkt.”
Dit soort van bemerkingen.
19u16
Helga meldt dat zij aan de fractieleiders heeft voorgesteld om de raadszitting van 14 oktober (de dag NA de verkiezingen) te laten doorgaan op 21 oktober en de politieraad (die net gepland was op die dag) te verplaatsen naar 4 november.
Helga heeft nog (eerder die dag? of op zondag nog?) aan de fractieleiders verduidelijkt dat een kwalitatieve gemeenteraad nood heeft aan een gedegen voorbereiding, en aangezien alle leden van de GR volop zullen bezig zijn met de laatste aanloop naar de verkiezingen, zal dit ten koste gaan van een goed debat.
De raadsleden zitten er onbewogen bij. (Alleen Vermeersch protesteert.) Wisten waarschijnlijk niet eens van dit uitstel. (Ze zijn ongetwijfeld ook onder de indruk van het feit dat Helga het als vaststaand feit acht dat zij allen wel degelijk een GR voorbereiden…)
P.S. De voorzitter kan de datum van een politieraad niet bepalen. Dat valt onder de bevoegdheid van het Politiecollege, met ook de burgemeesters van Kuurne en Lendelede. Waren zij daarvan op de hoogte? En de raadsleden van die dorpen ook?
19u20
VB-raadslid Marc Cottenier heeft op 6 september aan de voorzitter meegedeeld dat hij zich distantieert van het VB en voortaan (voor nog één GR) wenst te zetelen als onafhankelijke.
Wouter Vermeersch wordt door Helga onderbroken wanneer hij in het lang en het breed probeert uit te leggen wat er aan de hand was. Dat hij zich heeft ingezet om zijn partij te vernieuwen en te verjongen, wat gepaard gaat met moeilijke keuzes.
19u22
Een incident.
Vermeersch meent dat de GR-voorzitster Helga de pers onmiddellijk heeft gebriefd over het ontslag van Marc Cottenier uit de fractie aangezien zij de enige was die daarvan per e-mail op de hoogte werd gebracht en de journalist in kwestie zelf zegt nooit met Cottenier te hebben gesproken. “Helga heeft haar functie misbruikt, en ik vraag dan ook haar ontslag.”
Nog 19u22
Quickie eist het woord en start met een minutenlange tirade tegen de persoon van Wouter Vermeersch, zijn functioneren als fractieleider (“dictator”) en benadrukt dat zijn VB (“een kiekenkot”, “een duiventil”, “een circus”) uiteenvalt. Vermeersch moet geen hoop koesteren dat er partijen zullen zijn die met hem willen samenwerken, nu er zelfs binnen zijn partij geen mensen meer zijn die dat zouden willen. (Helga neemt geen aanstoot aan de scheldpartij.)
19u25
Helga vraagt zich af waar Vermeersch het vandaan haalt dat zij de pers zou hebben geïnformeerd over de zaak Cottenier. Iedereen mag haar pc komen inzien. Zij ontkent de beschuldiging ten stelligste en zegt zelf klacht te zullen neerleggen tegen deze aantijging. (Applaus op de banken.)
19u27
Vermeersch wil nog verduidelijken wat er aan de hand is binnen zijn partij. Die is aan verjonging toe en de tachtigers wisten dat zij niet opnieuw op de lijst zouden staan. Helga onderbreekt hem want vindt dat de beschrijving van de interne keuken van zijn partij hier niet relevant is. (De beschrijving door Quickie was blijkbaar wel relevant.)
19u28
Schepen Axel Ronse (N-VA) komt tussen. Zegt berispend dat hij de zitting wil verlaten. De gemeenteraad is nu al een half uur bezig met stupiditeiten terwijl de mensen verwachten dat raadsleden bezig zijn met de echte dagdagelijkse problemen van de burger. Hij roept op om te starten met de gemeenteraad. (Hij maakt verder geen aanstalten om de zaal te verlaten.)
19u29
Vermeersch zwaait met een arm hoog in de lucht, ten teken dat hij nogmaals het woord wil vragen, maar dat lukt niet. (Tevergeefs. Helga ziet de smeekbede niet.)
19u31 tot 19u35
Men gaat over tot de goedkeuring van de notulen.
In de rand daarvan verwijst Vermeersch naar het verslag van de derde Raadscommissie waaruit blijkt dat de bevoegde drie schepenen afwezig waren.
Kortrijkwatcher heeft het daar in een vorige editie al uitvoerig over gehad. Over de structurele afwezigheid van Axel Ronse, de verdediging van Philippe De Coene (hij was ter beschikking op het stadhuis), het onnozele argument van Ruth Vandenberghe (“er was geen vraag”). Plus het feit dat raadslid Jean de Bethune (CD&V) NOOIT een Raadscommissie bijwoont.
19u36
Raadslid David Wemel (Groen) treedt op.
Hij vraagt om het punt 3 van de agenda af te halen omdat het niet voldoet aan de decretale vormvereiste die vraagt om een (verplicht) advies van de Jeugdraad. (Dat punt handelt over een belangrijke aanpassing van een Politieverordening inzake Gemeentelijke Administratieve Sancties. )
Vermeersch sluit zich daarbij aan en zegt dat hij al 4 jaar aanklaagt dat Kortrijk geen Jeugdraad kent en waardoor bijv. ook het verplicht advies van die raad ontbreekt bij de goedkeuring van de meerjarenplannen.
19u39
Helga antwoordt dat het punt op de agenda kan staan omdat er geen formele Jeugdraad is. (Dat is een van de meest raadselachtige opmerkingen die we ooit in een GR hebben gehoord.)
19u40
De burgemeester tovert een “hogere bepaling” (?) uit zijn mouw die iets zegt in de trant van het feit “dat adviezen in jeugdzaken mogelijk zijn voor zover die adviesbevoegdheid aanwezig is in de gemeente”. (Dat soort van ad rem tussenkomsten zullen we nooit mogen verwachten van Ruthie, als zij ooit burgemeester wordt.)
Quickie benadrukt nog dat er advies werd ingewonnen bij een aantal jongeren via JOPO. Wemel repliceert dat niemand weet wat JOPO is of de samenstelling ervan kent. Hij meent dat het gaat om een stadsdienst, en die kan toch geen advies geven over zijn eigen werking?
19u42
Geheel onverhoeds betreurt Helga nu pas dat de afwezigheid van de drie schepenen in de 3de Raadscommissie. Die absenties getuigen van weinig respect voor de raadleden, zo luidt haar oordeel. En De Coene was wel een beetje laat met zijn verontschuldiging. (De Coene is niet van dezelfde partij als die van de voorzitter.)
Hier past het om er uitdrukkelijk op te wijzen dat het de eerste maal is in geheel de bestuursperiode dat de Raadsvoorzitter de kant kiest van de gemeenteraadsleden en niet in de bres springt om het College van Burgemeester en Schepenen te verdedigen.
19u45
De eigenlijke gemeenteraad gaat van start met een eerste interpellatie.
(In Kortrijk heerst nog altijd de zeer vreemde politieke traditie om iedere vraag, iedere vooraf schriftelijk ingediende tussenkomst – hoe informatief van aard die ook mag zijn – te beschouwen als een interpellatie.)
WORDT VERVOLGD….