19u45
Eindelijk de start van de bespreking van de agendapunten  van de openbare zitting.
Tegenwoordig komen eerst de ingediende  punten  van de raadsleden  aan de beurt, nog voor deze aangebracht door het College van Burgemeester en Schepenen (CBS). Symbolisch is dit een goede zaak, ware het niet dat de raadsleden  aan het overdrijven zijn geslagen.  Trop de zèle.

We tellen twee interpellaties, één voorstel tot beslissing en niet minder dan acht schriftelijk ingediende ‘mondelinge vragen’ (hier nog altijd bestempeld als “interpellaties”).
– Raadsleden hopen hiermee in de pers te komen. Dat is een eerste reden. Vroeger lukte dat  nogal eens , maar tegenwoordig geven de lokale gazetten nog nauwelijks een verslag van de gemeenteraden.
– Tweede reden van die overdaad aan “interpellaties”.
Door een of ander vraagje te stellen troosten de raadsleden vooral zichzelf. Nu zij het weer eens te lastig vonden om een bestaand (complex) agendapunt van het CBS eens goed te bestuderen, streven zij met hun tussenkomsten naar een mate van zelfvoldaanheid: zie  maar eens hoe we toch weer iets gepresteerd hebben. Presentiegeld verdiend ! Kiezers die eventueel aan de basis lagen van de vraag zullen content zijn. (Hij/zij heeft het maar weer eens goed gezegd.)

Enkele losse bemerkingen over die zgn. interpellaties (van 19u45 tot 20u21).

Raadsleden die het politiek enigszins ver geschopt hebben (als kabinetsmedewerker bijvoorbeeld of parlementariër) doen graag gewichtig. Zij pakken uit met een ietwat hoogdravender punt dan wat men gewoon is, een onderwerp dat de gemeenteraad  op een hoger niveau kan tillen.
– Zo wil Mattias (aka Matti) Vandemaele van Groen het hebben over de hoge prijs van het drankwater. “Ook voor water zal de Kortrijkzaan meer betalen, dat stond in de sterren geschreven.”
De burgemeester maakt korte metten met de verwijtende toon die Matti aanslaat:  dit gaat immers om materie op Vlaams niveau, “ga met uw vraag naar het Vlaams parlement” (Matti zetelt in de Kamer.)
– Mia Cattebeke (CD&V) komt met een vraag  naar verkeerlichten  op een gewestweg, – ook dat is géén gemeentelijke bevoegdheid.
– Sien Vandevelde (CD&V) wil met een nodeloos lange en zwaarwichtige toelichting een voorstel laten goedkeuren. Een charter zeg!  (Voor iets goeds. Zo zijn we wel.) Meer zorg voor pleegkinderen in de jeugdbewegingen.
En nu de CD&V opgaat in een ‘stadslijst’ met Team Burgemeester keurt men algemeen het pastorale voorstel goed, met uitzondering van één  onthouding. Wie is die durfal??
(Wie de live stream van de GR volgt op Tinternet, kan op het scherm in de raadzaal niet aflezen om wie het gaat. Het is wachten geblazen op de notulen, en die zijn pas officieel na de volgende gemeenteraad.)

Raadsleden van het Vlaams Belang raken klassieke delicate punten aan:
– Overlast van het zigeunerpark.
(Q corrigeert: “doortrekkersterrein”.)
– Onderbezetting van het detentiehuis.
(Q ontkent.)
Het blijft- in tegenstelling tot vroeger bij dit soort onderwerpen – heel rustig in de zaal. Geen scheldpartijen ditmaal.

20u16 (alreeds)
En dat komt ook heel vaak voor. Dat raadsleden een vraag stellen over een probleempje dat ze vernomen hebben via een of andere kennis op café, en daarbij plichtbewust beloofd hebben om de zaak voor de gemeenteraad te brengen.
Raadslid Philippe Avijn (Groen) is daar een kampioen in. Een meester, iedere maand opnieuw. Nu wil hij toch  wel horen zeker hoe het zit met de verlichting in de omgeving van de Onze-Lieve-Vrouwekerk. Een telefoontje naar het bevoegde kabinet had kunnen volstaan om alles hierover te weten te komen,  maar ja, – men moet toch maandelijks met iets optreden in de gemeenteraad.

20u21
De Raad voor Maatschappelijk Welzijn kan beginnen.
Geen aanvullende punten noch mondelinge vragen. ditmaal.
Men behandelt evenwel een uiterst belangrijke materie die in feite passender zou zijn als agendapunt in de gemeenteraad:

HET OPVOLGINGSRAPPORT van het beleid in het eerste semester van dit jaar. 

Een beleidsrapport ! De mogelijkheid om het beleid van de tripartite globaal te beoordelen.  Hoe zit het namelijk met de realisatiegraad van de exploitatie-uitgaven en investeringen in dit afgelopen half jaar? Zijn de schulden opgelopen of niet? Wie of wat hebben  we gesubsidieerd? Enzovoort. Dat zijn de vragen die kunnen gesteld.
Ewel ! Net als vorig jaar is er geen raadslid te bekennen dat ook maar iets weet te vertellen over het gevoerde beleid.
EEN REGELRECHTE SCHANDE.
Kunt zich voorstellen dat een CEO  geen kennis neemt van de kwartaalcijfers van zijn bedrijf?  Het is een volkomen  illustratie van het ongelooflijk triviale gehalte van deze Kortrijkse gemeenteraad.
Ja, – hoe gaat dat?  Het semestrieel rapport beslaat 112 pagina’s. Ge weet gij zeker niet wat dat is? Dat is teveel voor Corneel !

We slaan nu een hoop onbenulligheden over. (Voor de ‘petite histoire’ wel interessant: de kosten van de aankoop van dranken voor de stad. Een immens bedrag.)  CD&V-fractieleider Hannelore Vanhoenacker mompelt eindelijk een keer iets (heel kort), maar we konden het niet verstaan.

20u34
De gemeenteraad “heropent”.
Vooreerst een  “hoogdringend punt” (HD)  “ter bescherming van de burgers tegen verstoring van de openbare orde en veiligheid”.
In feite gaat het om een bekrachtiging van een vroeger burgemeestersbesluit. De mogelijkheid om aan stelselmatige ID-controles en fouillering te doen binnen de R36 wordt verlengd tot 1 december.
De maatregel heeft voornamelijk te maken met het blijvend onveiligheidsprobleem in de brede stationsomgeving.
Het wordt een lang debat, en géén schepen of raadslid van de progressieve Vooruit acht het nodig om over deze imponerende  maatregel zijn zeg te doen.
Het moet erkend,  Quickie verdedigt  – zonder enige debatfiche – dit toch wel juridisch ingrijpend voorstel heel sterk, iets wat we (eerlijk gezegd) in de toekomst niet zien doen door ene Ruthie VdB,  als zij ooit tot burgemeester wordt bekroond en daarmee ook voorzitter van het Politiecollege van de zone VLAS.
Het viel te verwachten: Matti van Groen vindt het allemaal allerminst een  structurele maatregel. Preventie, dat moet er zijn !
De problemen moeten ten gronde aangepakt ! Structureel! De maatregel is overigens puur electoraal bedoeld, nu net voor de verkiezingen.

20u44
Een tussenkomst van raadslid Philippe Dejaegher  (N-VA) kunnen we niet onvermeld laten.  De fractieleider vindt de maatregel correct.  De bevolking heeft recht op een rechtvaardig handhavingsbeleid.
Intussen deint het debat uit over heel de criminaliteitsproblematiek in de stad.
CD&V-fractie zwijgt.

20u55
Ja, we zijn al zo  lang bezig.
Het onderwerp is de moeite waard om daar een heel thema-debat aan te wijden, maar de tripartite (voorzitter Helga Kints) heeft met een wijziging van het huishoudelijk reglement de mogelijkheden daartoe beperkt.
Wouter Vermeersch wil via een amendement bereiken dat het territorium voor het toepassen van de maatregel  wordt uitgebreid tot het Astridpark. Ook Groen stemt tegen.

20u56
Een evergreen. Voor de 26ste keer dient gestemd over de voordracht van Vermeersch als vertegenwoordiger in de Algemene Vergadering (AV) en de Raad van Bestuur (RvB) van de jeugdbeweging AjKo vzw. De meerderheid weigert obstinaat dat hij toetreedt tot het bestuur van die vzw, terwijl het decretaal verplicht is dat elke fractie is vertegenwoordigd. Men vermoedt algemeen dat hij die vzw niet graag ziet. Curieus is wel dat het aantal stemmen voor of tegen zijn vertegenwoordiging niet constant is, dat de uitkomst zelfs kan verschillen voor de AV en de RvB.  Zelfs het aantal onthoudingen is niet altijd  in iedere gemeenteraad gelijk.
Vermeersch bespreekt het jaarverslag van de jeugdvereniging.  (Geen raadslid heeft dit ooit gedaan.) Hij heeft het onder meer over
de meisjesleden van allochtone afkomst. (De vzw richt zich juist tot jonge  kwetsbare minderheden.)
Raadslid Nawal Maghroud (Vooruit)  vertoont niet de minste belangstelling voor het onderwerp. Is aan het zwaaien naar het publiek en neemt er foto’s van. Gedraagt zich zo speels als een bakvis. (Iedere gemeenteraad is het voor ouwe snoepers een waar genot om haar bezig te zien. En nu kunnen we haar ook nog iedere week meemaken in Villa Politica. Ik kijk! Wat heeft ze nu weer aangetrokken?)
Helga onderbreekt de uiteenzetting van Vermeersch en maakt er helemaal een eind aan.  Het is nu 21 uur.

WORDT VERVOLGD

De tijdsaanduidingen hierna zijn deze zoals ze verschijnen op een scherm  met de agendapunten opgehangen in de raadzaal.
Dit bizar verslag over de GR van september beoogt in genen dele een inhoudelijke weergave of bespreking te zijn van de vele behandelde agendapunten. Wel willen we een indruk geven van het belabberde politieke niveau van de Kortrijkse gemeenteraad. Hoe het er daar aan toegaat. Stuitend.

19u07-19u08
Burgemeester Vincent Van Quickenborne neemt zoals altijd plaats  naast zijn eerste zgn. superschepen Ruth Vandenberghe, intussen gebombardeerd tot lijsttrekker van TBSK en kandidaat-burgemeester. Beiden negeren elkaar volkomen.  Q bejegent daarentegen de GR-voorzitster Helga Kints naast hem met de hoogste mogelijke hartelijkheid hem eigen en geeft haar nog wat laatste richtlijnen mee.
Let er intussen even op hoe raadslid Tiene Castelein (Team) zich (op de achterste rij)  alreeds installeert om voor de rest van de zitting totaal ongegeneerd aan tele-thuiswerk te kunnen doen. Idem wat Veronique Decaluwé (Vooruit) betreft, maar zij zal zich eerder wat losweg onledig houden met enige varia op Tinternet, inbegrepen  het opzoeken en bekijken van wat Google-straatbeelden. Ene Niels Lybeer (Team) van zijn kant heeft het geregeld moeilijk om van zijn smartphone af te blijven. (Andere raadsleden moet u maar zelf een keer in de gaten houden. Als u geen rode balk ziet, bovenaan op het scherm van hun laptop, zijn ze niet met de GR bezig.)

19u12
De zitting is pas van start gegaan en daar duikt raadslid Wouter Vermeersch (VB) op om  het woord te vragen. Dit in verband met het plotse verdwijnen van een aanvullend punt uit de dagorde. Pieter Soens (CD&V) had namelijk vragen ingediend over bepaalde flitspalen in de stad en de evaluatie ervan.  Soens legt uit dat hij zijn ‘interpellatie’  heeft ingetrokken omwille van een technisch probleem.  En dat hij jammer genoeg de aangepaste tekst niet meer tijdig kon herwerken en indienen vanwege zijn verplichtingen, andere dringende besognes: hij kon het zich namelijk niet veroorloven om een heel weekend afwezig te blijven op de Tinekesfeesten in zijn Heule.
(Trouwens, hij is geen beroepspoliticus. En het is het enige weekend van het jaar dat hij niet aan zijn bureau zit.)

19u15
Wouter Vermeersch poogt te argumenteren dat de gouverneur ten onrechte  zijn klacht (uit juni) onontvankelijk heeft verklaard. Een interpellatie van hem  over de recente parlementsverkiezingen is toen maar weer eens door de GR-voorzitster geweigerd.
Helga ontneemt hem het woord: de gouverneur heeft een uitspraak gedaan, en daarmee basta. Er hoeft niet opnieuw op de argumenten te worden ingegaan. (Verscheidene raadsleden én de burgemeester namen  deel aan die verkiezingen en raakten nog verkozen ook. Maar het is blijkbaar geen materie voor de Kortrijkse Raad.)
Gouverneur Decaluwé – van Kortrijk! – raakt het me dunkt stilaan beu om Vermeersch nog een keer gelijk te geven. Helga is ongetwijfeld de enige GR-voorzitter in het Vlaamse land die al reprimandes van de gouverneur (de hogere overheid) heeft gekregen die kunnen tellen.  “Dat haar handelswijze niet verenigbaar is met het huishoudelijk reglement. Dat zij het controlerecht van raadsleden op onaanvaardbare wijze inperkt.”
Dit soort van bemerkingen.

19u16
Helga meldt dat zij aan de fractieleiders heeft voorgesteld om de raadszitting van 14 oktober (de dag NA de verkiezingen) te laten doorgaan op 21 oktober en de politieraad (die net gepland was op die dag) te verplaatsen naar 4 november.
Helga heeft nog (eerder die dag? of op zondag nog?) aan de fractieleiders verduidelijkt dat een kwalitatieve gemeenteraad nood heeft aan een gedegen voorbereiding, en aangezien alle leden van de GR volop zullen bezig zijn met de laatste aanloop naar de verkiezingen, zal dit ten koste gaan van een goed debat.
De raadsleden zitten er onbewogen bij. (Alleen Vermeersch protesteert.) Wisten waarschijnlijk niet eens van dit uitstel. (Ze zijn ongetwijfeld ook onder de indruk van het feit dat Helga het als vaststaand feit acht dat zij allen wel degelijk een GR voorbereiden…)
P.S. De voorzitter kan de datum van een politieraad niet bepalen. Dat valt onder de bevoegdheid van het Politiecollege, met ook de burgemeesters van Kuurne en Lendelede. Waren zij daarvan op de hoogte? En de raadsleden van die dorpen ook?

19u20
VB-raadslid Marc Cottenier heeft op 6 september aan de voorzitter meegedeeld dat hij zich  distantieert van het VB en voortaan (voor nog één GR) wenst te zetelen als onafhankelijke.
Wouter Vermeersch wordt door Helga onderbroken wanneer hij in het lang en het breed  probeert uit te leggen wat er aan de hand was. Dat hij zich heeft ingezet om zijn partij te vernieuwen en te verjongen, wat gepaard gaat met moeilijke keuzes.

19u22
Een incident.
Vermeersch meent dat de GR-voorzitster Helga de pers onmiddellijk heeft gebriefd over het ontslag van Marc Cottenier uit de fractie aangezien zij de enige was die daarvan per e-mail op de hoogte werd gebracht en de journalist in kwestie zelf zegt nooit met Cottenier te hebben gesproken.  “Helga heeft haar functie misbruikt, en ik vraag dan ook haar ontslag.”

Nog 19u22
Quickie eist het woord  en start met een minutenlange tirade tegen de persoon van Wouter Vermeersch, zijn functioneren als fractieleider (“dictator”) en benadrukt dat zijn VB (“een kiekenkot”, “een duiventil”, “een circus”) uiteenvalt. Vermeersch moet geen hoop koesteren dat er partijen  zullen zijn die met hem willen samenwerken, nu er zelfs binnen zijn partij geen mensen meer zijn die dat zouden willen. (Helga neemt geen aanstoot aan de scheldpartij.)

19u25
Helga vraagt zich af waar Vermeersch het vandaan haalt dat zij de pers zou hebben geïnformeerd over de zaak Cottenier. Iedereen mag haar pc komen inzien.  Zij ontkent de beschuldiging ten stelligste en zegt zelf klacht te zullen neerleggen tegen deze aantijging. (Applaus op de banken.)

19u27
Vermeersch wil nog verduidelijken wat er aan de hand is binnen zijn partij. Die is aan verjonging toe en de tachtigers wisten dat zij niet opnieuw op de lijst zouden staan. Helga onderbreekt hem want vindt dat de beschrijving van de interne keuken van zijn partij hier niet relevant is. (De beschrijving door Quickie was blijkbaar wel relevant.)

19u28
Schepen Axel Ronse (N-VA) komt tussen.  Zegt berispend dat hij de zitting wil verlaten. De gemeenteraad is nu al een half uur bezig met stupiditeiten terwijl de mensen verwachten dat raadsleden bezig zijn met de echte dagdagelijkse problemen van de burger. Hij roept op om te starten met de gemeenteraad. (Hij maakt verder geen aanstalten om de zaal te verlaten.)

19u29
Vermeersch zwaait met een arm hoog in de lucht, ten teken dat hij  nogmaals het woord wil vragen, maar dat lukt niet. (Tevergeefs. Helga ziet de smeekbede niet.)

19u31 tot 19u35
Men gaat over tot de goedkeuring van de notulen.
In de rand daarvan verwijst Vermeersch naar het verslag van de derde Raadscommissie waaruit blijkt dat de bevoegde drie schepenen afwezig waren.
Kortrijkwatcher heeft het daar in een vorige editie al uitvoerig over gehad.  Over de structurele afwezigheid van Axel Ronse,  de verdediging van Philippe De Coene (hij was ter beschikking op het stadhuis), het onnozele argument van Ruth Vandenberghe (“er was geen vraag”). Plus het feit dat raadslid Jean de Bethune (CD&V) NOOIT een Raadscommissie bijwoont.

19u36
Raadslid David Wemel (Groen) treedt op.
Hij vraagt om het punt 3 van de agenda af te halen omdat het niet voldoet aan de decretale vormvereiste die vraagt om een (verplicht) advies van de Jeugdraad. (Dat punt handelt over een belangrijke aanpassing van een Politieverordening inzake Gemeentelijke Administratieve Sancties. )
Vermeersch sluit zich daarbij aan en zegt dat hij al 4 jaar aanklaagt dat Kortrijk geen Jeugdraad kent en waardoor bijv.  ook het verplicht advies van die raad ontbreekt bij de goedkeuring van de meerjarenplannen.
19u39
Helga antwoordt dat het punt op de agenda kan staan omdat er geen formele Jeugdraad is. (Dat is een van de meest raadselachtige opmerkingen die we ooit in een GR hebben gehoord.)
19u40
De burgemeester tovert een “hogere bepaling” (?) uit zijn mouw die iets zegt in de trant van het feit “dat adviezen in jeugdzaken mogelijk zijn voor zover die adviesbevoegdheid aanwezig is in de gemeente”.  (Dat soort van ad rem tussenkomsten zullen we nooit mogen verwachten van Ruthie, als zij ooit burgemeester wordt.)
Quickie benadrukt nog dat er advies werd ingewonnen bij een aantal jongeren via JOPO.  Wemel repliceert dat niemand weet wat JOPO is of de samenstelling ervan kent. Hij meent dat het gaat om een stadsdienst, en die kan toch geen advies geven over zijn eigen werking?

19u42
Geheel onverhoeds betreurt Helga nu pas dat de afwezigheid van de drie schepenen in de 3de Raadscommissie. Die absenties  getuigen van weinig respect voor de raadleden, zo luidt haar oordeel. En De Coene was wel een beetje laat met zijn verontschuldiging.  (De Coene is niet van dezelfde partij als die van de voorzitter.)
Hier past het om er uitdrukkelijk op te wijzen dat het de eerste maal is in geheel de bestuursperiode  dat de Raadsvoorzitter de kant kiest van de  gemeenteraadsleden en  niet in de bres springt  om het College van Burgemeester en Schepenen te verdedigen.

19u45
De eigenlijke gemeenteraad gaat van start met een eerste interpellatie.
(In Kortrijk heerst nog altijd de zeer vreemde politieke  traditie om iedere vraag, iedere vooraf schriftelijk ingediende tussenkomst – hoe informatief van aard die ook mag zijn –  te beschouwen als een interpellatie.)

WORDT VERVOLGD….

TER INLEIDING

Als we het  hebben over de ‘laatste’ zitting bedoelen we de laatste van VOOR de verkiezingen van 13 oktober. Want, vergeet niet, d’er komt er nog één NA de verkiezingen,  en wel in de huidige samenstelling. De installatievergadering van de nieuwe Raad is pas voor 6 december.

Puur uit nieuwsgierigheid, en om de nieuwe kandidaat-raadsleden zo goed mogelijk af te schrikken,  hebben we intussen een keer het aantal bladzijden opgeteld die de raadsleden voor die zitting van 9 september laatstleden  ter beschikking kregen. Om met goed gevolg  te raadplegen (op hun PC thuis) zodat hun tussenkomsten heel veel degelijkheid  zouden kunnen uitstralen.
Let wel: voor de grote dossiers kregen zij een weliswaar goede samenvatting te zien –  een toelichting in de Raadscommissies – maar niet het hele pak papier. Daarvoor moeten ze naar het stadhuis, maar dat doet geen mens. (Vroeger niet, en nu totaal niet meer.)

Een overzicht.
–  Lectuur van de agenda en bijkomende agendapunten:  4 pag.
(Het gaat om 30 + 4 punten.)
–  Semesterrapport : 112 pag.
–  Memorie van toelichting: 147 pag.
– Toelichting bij de vier bijkomende agendapunten: 4 pag.
–  Verslagen van drie raadscommissies: 8+4+1 pag. (=13)
–  Kleine bijlagen bij de Raadscommissies (naar aanleiding van vragen om nadere informatie): 20 pag.
–  Summiere documentatie bij grotere dossiers: (een totaal van 98 pag.)Te weten: stationsproject (8 pag.), premie agro-ecologische stroken (10 pag.), RUP ’t Hoge (33 pag.), hemelwater- en droogteplan (32 pag.), energy community- Kortrijk Weide (15 pag.)

Totaal aantal bladzijden te verwerken: 398.

En over zo’n raadszitting zouden we dus een expliciet verslag moeten maken?? We zijn niet gek. Op de duur zou het warempel nog kunnen dat we voor en over die gemeenteraadszitting van september méér gewerkt hebben dan om het even welk raadslid. Ja!
Maar we willen  er wel een al te gek, selectief relaas over brengen, gespreid over meerdere edities. Over de zaken die ertoe doen. De issues.
Die laatste raadszitting bracht namelijk maar weer eens de politiek zelf in diskrediet. En dat verdient onze aandacht.

NAWOORD
Naar het schijnt is er een prof die zijn les wel eens begint met aan zijn studenten te zeggen dat het goed is om een gemeenteraadszitting te volgen om een afkeer te krijgen van politiek. Of toch iets in die trant meent te moeten vertellen.
Is het niet prof.dr. Herwig Reynaert van de UGent, prof. lokale en provinciale politiek?

SFEERSCHEPPING
We mogen veronderstellen dat het u allemaal aan moed ontbreekt om de livestream van de zitting te bekijken. Toch zou u dat een keer moeten doen voor de eerste minuten.
Zien hoe  burgemeester Vincent drentelend binnenkomt. Hoe Quickie (overigens altijd) eerst een praatje slaat met raadslid Beugnies, de eerste die hij tegenkomt.  Om  een air van  kalmte en rust uit te stralen. Dan volgen wat kusjes voor de dichtstbij zittende dames op de laatste rij. Van zijn Team.  Maar dan moet Q zich een plaats veroveren op de ‘collegebank’, achter de zitjes van de schepenen. Dat is andere koek. De schepenen van Vooruit achten hem geen blik waardig. Kandidaat-burgemeester Ruth Vandenberge (die naast hem zit) ook niet. En het is wederzijds. Voorzitter Helga Kints daarentegen wordt hartelijk begroet  – ook met kusjes op de wang – en krijgt nog een laatste richtlijn.

En al duurde de zitting nogal lang, we willen die nog een keer van begin tot het einde bekijken. En daarbij enkel notities maken over treffende momenten, met tijdsaanduidingen.
Dus is het hier nog van “coming up” geblazen.
Helga was weer bezig zeg.
En zelfs op die laatste vergadering permitteerden raadsleden het  zich  om wederom meer met hun laptop of smartphone in de weer te zijn dan bij de les te blijven.