Morgen zal het Schepencollege zich – zonder enig sociaal akkoord – weer beraden over een onkostenvergoeding. Het moet weer lukken.
Net nu hier in een vorig stuk is gesignaleerd dat burgemeesters en schepenen voor de komende maand juni zullen genieten van een salarisverhoging, en daarna in juli van nog een “aanpassing”.

Hoe is de toestand voor juni?
Burgemeesters van een gemeente met 50.001 tot 80.000 inwoners (Kortrijk) ontvangen een bruto-wedde van 88.562,88 euro. Gedeeld door 12 is dat 7.380,24 euro.
Begin vorig jaar ging het nog om 86.729,66 euro. In juni vorig jaar om 86.823,61 euro.

Schepenen van een stad als Kortrijk krijgen 75 procent van de wedde van de burgemeester. Dat is nu bruto per jaar 66.422,16 euro. Maandelijks: 5.535,18 euro.
(OCMW-voorzitter Franceska Verhenne krijgt evenveel als een schepen.)

Burgemeesters en schepenen genieten van de fiscus qua beroepskosten van een speciaal tarief. Voor de inkomsten van het jaar 2007 gaat dat bij burgemeesters om een aftrek van 5.791,65 euro. Voor de schepenen: 3.474,99 euro.
Waarom worden die wedden verhoogd?
Omdat de vergoeding van de leden van het Vlaams Parlement (bijv. Bart Caron, Carl Decaluwé) ook wordt verhoogd. Meer speciaal het vakantiegeld is aangepast. Zij krijgen vanaf juni 105.873,14 euro. Kostenvergoeding, jaarlijks vakantiegeld en eindejaarstoelage inbegrepen.
Een burgemeester van een stad als Kortrijk krijgt daar 83,65 procent van.

Onze burgemeester heeft nog wat bezoldigde mandaten. Niet zoveel in aantal. Niet zoveel als schepen Lybeer. Maar Stefaan is bijvoorbeeld wel federaal Kamerlid en heeft daar nog een heel goed betaalde job bij als quaestor.
Er is ook een regel – niet vergeten – die zegt dat de som van de wedden en vergoedingen en presentiegelden van burgemeesters (en schepenen) nooit hoger mag zijn dan anderhalf maal het bedrag van de vergoeding van een Vlaams parlementariër.
We mogen dus redelijkerwijs besluiten dat onze burgemeester hoogstens 158.909,71 euro verdient. Bruto. Zonder dienstwagen.

In juli komt er een indexaanpassing.
We houden u (kiezers-werkgevers-aandeelhouders van Stad) zo snel als mogelijk op de hoogte.
Maar wie houdt er dat eigenlijk allemaal bij? Wie vult er de belastingaangifte in van onze mandatarissen?

Op 1 juni aanstaande worden de wedden “aangepast”.
Maar deze nieuwe bedragen zijn maar voor één maand geldig. Naar aanleiding van een of andere indexatie zullen verloningen opnieuw worden aangepast, vanaf 1 juli.
Vanwaar dit grillige verloop van de koopkracht van onze mandatarissen ?
We houden u op de hoogte !
En de leden van ons College nog in spanning. Leden van het College vinden publicatie van dit soort gegevens totaal ongepast. Antipolitiek ! Maar hoe anders komen zij het zo vlug te weten, zonder kortrijkwatcher?
Hoeveel wordt het ?

Klassenstrijd

Probleem is dat er in de politiek tussen de werkgevers (kiezers) en de werknemers (mandatarissen) geen enkele vorm van sociaal akkoord is.
Niet het minste overleg. Over wedden, salarissen, vergoedingen, emolumenten, zitpenningen, snoepreisjes, onkostenvergoedingen,
declaraties, bedrijfswagens, GSM’s, rolstoelen. Flexibiliteit. Ontslagvergoedingen. Opties (voor een ander mandaat).

Bij het overleg in het politieke bedrijf heerst er een totale vorm van democratisch-centralistisch kommunisme. Goed gepland.
Onze werknemers-mandatarissen bepalen zelf op eigen houtje wat ze verdienen en wat ze daarvoor willen doen.
Hoe dit allemaal fluctueert en waarom.
Weet er soms iemand (een kiezer-werkgever) hoeveel uren schepen Bral besteedt aan zijn ambt. Waar? Wanneer?

Er is geen overleg tussen de partners.
Gedaan daarmee!
Straks een oproep tot het oprichten van een vakbond van kiezers. Geen partij ! Wel een vakbond van werkgevers. VVKK. Vakbond Verbond van Kortrijkse Kiezers.
Waarbij WIJ nu een keer procentueel boven de loonnorm zullen bepalen hoeveel onze verkozen arbeiders-schepenen verdienen via hun toegevoegde waarde ten opzichte van het BKP. Het Bruto Kortrijks Product. Naakte ontslagen eisen. (Voorlopig geen namen.)
Topsalarissen en cumulaties verijdelen.
En het concurrentievermogen van ons CBS dientengevolge laten stijgen.

Een deontologische code voor schepenen (die in Kortrijk overigens nog altijd niet bestaat) volstaat niet.
Onze vakbond wil een professioneel akkoord. Nu. Nog in de herfst.

Naschrift.
De VVKK heeft een lokaal: de raadskelder. Als er sneeuw ligt: de oude Dekenij.
Interim aan de band: Jean de Bethune. Afgevaardigde voor veiligheid en preventie dan: Lieven Lybeer.

Toen onze burgemeester Stefaan De Clerck nog Vlaams volksvertegenwoordiger was (van 13 juni 2004 tot 28 juni 2007) is dat kortrijkwatcher gedurende geruime tijd geheel ontgaan. Shame on you.
Nu hij (opnieuw) tot federaal volksvertegenwoordiger is verkozen mag dat niet meer gebeuren. We maken een harde afspraak; voortaan volgt de voltallige redactie zijn werkzaamheden in het Parlement op de voet. Iedere zitting (plenair of in de commissies) zal rechtstreeks op de website van de Kamer gevolgd worden. Al was het maar om te kijken wie aanwezig is.

Op 10 januari is onze burgemeester ook nog benoemd tot quaestor van de Kamer van Volksvertegenwoordigers. Voor een termijn van twee jaar.

Wat is dat voor iets, een quaestor? Is dat veel werk?

Het College van Quaestoren bestaat nu uit zes leden, want Claude Eerdekens (PS) moest nog ergens voor beloond worden en het Vlaams Belang eiste met Guy D’Haeseleer ook zijn rechten op.
Er is geen quaestrix (v.) bij.

In de Romeinse tijd was een quaestor (Latijn: ‘hij die vraagt’) een toezichter op de schatkist en de financiën van de Republiek en het leger. Vier of maximaal tien van die ambten volstonden toen om de financiën van dat immense rijk in de gaten te houden.

Een quaestor is een soort penningmeester, een kassier.
Ons College van Quaestoren staat in voor het materieel en financieel beheer van de Kamer: de gebouwen, het personeel (benoemingen en afzettingen!), informatica, allerhande uitgaven. Men koopt een schilderij.

Stefaan De Clerck waakt dus voortaan over het budget van de Kamer. Reken maar dat het bij zo’n begroting algauw om ca. 115 miljoen euro (euro!) gaat. Het personeel kost al zowat 40 miljoen. De koffiekamer: 150.000 euro. Het wagenpark: een half miljoen euro.
Bij het eerstkomende verslag over het budget zullen we nagaan of onze burgemeester streeft naar een beheersing van de uitgaven. Of die niet hoger oplopen dan de voorziene dotatie.

Nog altijd niet kunnen achterhalen hoeveel de bezoldiging van een quaestor bedraagt. Toch zeker méér dan 25.000 euro?
Anderzijds kan het ons niet veel schelen.
Een kamerlid dat dit mandaat cumuleert met een uitvoerend mandaat op lokaal gebied (een burgemeester) mag op jaarbasis toch niet meer verdienen dan anderhalve keer de parlementaire wedde. Schat dit op iets in de orde van grootte van 156.000 euro.

Burgemeester is vast lid van de Commissie voor de Herziening van de Grondwet en de Hervorming van de Instellingen. Plus de Commissie voor de Vervolgingen. Dat zijn commissies die niet zo vaak bijeenkomen, en waar je zelden een verslag van ziet.

Nochtans zit burgemeester niet stil.
Hij is nu al mede-auteur van vijf wetsvoorstellen in verband met het Strafwetboek (roofmoord), de voorlopige hechtenis, de spijtoptantenregeling, de toegang tot het grondgebied. Allemaal hangend in de Kamer.

Er zijn ook reeds vijf schriftelijke vragen ingediend. Over grensoverschrijdende materies: belastingsstelsel, openbaar vervoer, sociale zekerheid. Maar de vragen of antwoorden zijn nog niet gepubliceerd, tenzij één.
Zie website van de Kamer. B014.

Nog dit. Het College van Quaestoren wordt bijgestaan door een uitgebreid en deskundig ambtenarenapparaat. Wie daarmee goed kan opschieten hoeft zelf niet erg veel werk op zijn vork te nemen. Men moet het wel even vragen, als “quaestor”.

Al in een uitermate verlaat stuk van 19 december 2007 is aandacht gevraagd voor een art. 70 van het Gemeentedecreet waarin staat dat de burgemeester en de schepenen de gemeenteraad (dat zijn wij, kiezers) schriftelijk op de hoogte moeten brengen van alle bezoldigde activiteiten die zij naast hun mandaat uitoefenen.
Zoiets.
Dus over alle activiteiten (ook in de privé-sector) waarvoor men enige vergoeding opstrijkt; zelfs al gaat het slechts om presentiegeld of een onkostendeclaratie. Emolumenten. Gouden handdrukken.
En volgens de gezaghebbende Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) kan dit punt ook geagendeerd in de openbare zitting van een gemeenteraad.

NPC

Nog in december vorig jaar heeft de fractieleider van het Vlaams Belang Maarten Seynaeve hierover een schriftelijke vraag
ingediend.
Het is nu wel stilaan merkwaardig om aan te zien dat het VB alhier te Kortrijk de enige fractie is die nog oog heeft voor de ooit zo geroemde Nieuwe Politieke Cultuur (NPC) die in de vorige eeuw ondermeer de openbaarheid van bestuur hoog in het vaandel voerde. Dat komt wel omdat die partij (VB) nog nooit vanuit de oppositie naar de regerende meerderheid heeft kunnen switchen. Zich niet verplicht voelt tot daarbij gepaarde danspasjes.
Bij deze vergeven, en we doen voort.

Seynaeve vroeg dus wanneer het College aan die decretale verplichting zou kunnen voldoen.
Daarop is pas deze maand een antwoord gepubliceerd in het “Bulletin van Vraag en Antwoord”.

Ongeveer alle indieners lezen dit Bulletin. Journalisten niet. Andere raadsleden niet. Kennen niet eens het bestaan ervan. Terwijl men de antwoorden ziet op de website van Stad (vanboven), evenwel zonder de meest pertinente bijlagen.

En dat antwoord is op een potsierlijke wijze volkomen naast de kwestie. Men maakt er zich vanaf met de bemerking dat art. 70 van het decreet niet nader bepaalt wanneer die activiteiten van de leden van het schepencollege dienen kenbaar gemaakt aan de raadsleden (dit is: de bevolking).
Potsierlijk is dat.
Het nieuwe schepencollege is naar iedereen weet al in januari 2007 geïnstalleerd en veel redelijke mensen verwachten hierna dat de lijst van activiteiten van die gasten binnen de kortste keren in de maand februari of maart kunnen openbaar worden gemaakt, met zelfs op geijkte tijdstippen mogelijke wijzigingen. Dat is politiek.

Onze andere Stefaan

(Zo heeft bijv. schepen Bral sinds kort weer een knelpuntenjob gevonden. Waaromtrent zijn kiezers – enkel om zijn tijdsgebruik en zijn besognes – zich nu kunnen afvragen in hoeverre hij nog het algemeen belang in Bissegem kan behartigen.)

Het schepencollege verwees ook naar de federale wetgeving die zegt dat ondermeer burgemeesters en schepenen jaarlijks verplicht zijn om bij het Rekenhof een lijst van mandaten (ook ambten en beroepen) en een vermogensaangifte in te dienen.
Ja, ja. En dit moet gebeuren vóór 1 april.
Maar dat heeft er allemaal niets mee te maken, met die vraag van Seynaeve. Om te beginnen slaat die in te dienen lijst bij het Rekenhof op het jaar tevoren. De gemeenteraad (dat zijn wij) wil me dunkt NU weten welke activiteiten burgemeesters en schepenen in 2007 uitoefenden PLUS op dit ogenblik in DIT jaar 2008. (De lijst van het Rekenhof voor 2007 wordt normaliter pas in augustus 2008 gepubliceerd in het Staatsblad.)

Raadslid Seynaeve was niet helemaal content met dit schriftelijk antwoord en heeft het punt geagendeerd in laatstleden gemeenteraadszitting van 11 maart.

Ach, ach.
Het antwoord van de burgemeester was weerom heel ontwijkend.
Enerzijds zegt hij te willen wachten op 31 maart, tot zijn collega’s hun mandatenlijst hebben ingediend bij het Rekenhof. Zoals gezegd slaat die lijst op activiteiten van het vorige jaar 2007, en al of niet bezoldigd.
Anderzijds opperde de burgemeester dat hij om advies zal vragen aan de West-Vlaamse gouverneur. Advies! Waarover?
Is onze burgemeester momenteel geen jurist meer? Was hij ooit minister van Justitie?
Advies van vragen aan gouverneur Breyne, die al zoveel mandaten op zijn schouders torst? Zijn werkzaamheden rondom het Eurodistrict: volkomen gratis!

EEN ALERT GEMEENTERAADSLID VRAAGT NU AL NAAR HET REGISTER VAN UITGAANDE EN INKOMENDE POST.

Gelukkig had Seynaeve al wat adviezen over de kwestie van andere gouverneurs opgescharreld.
Die van Vlaams-Brabant wist zelfs te melden dat burgemeesters en schepenen ook hun vergoedingen, wedden en presentiegelden dienen op te geven, voor zover die althans voortvloeien uit de uitoefening van een openbaar mandaat, een openbare functie of een openbaar ambt.
En diezelfde Brabantse gouverneur zei er nog uitdrukkelijk bij dat dit alles niets te maken heeft met de federale verplichting tot indiening van een mandatenlijst en vermogensaangifte.

De gouverneur van Antwerpen heeft al zijn licht laten schijnen over de vraag wanneer activiteiten van leden van het Schepencollege kenbaar worden gemaakt. Blijkbaar op basis van een klacht van een fractie van een gemeenteraad uit zijn provincie. Hieruit blijkt dat de gouverneur zich erover verheugd dat het betrokken Schepencollege het punt zou agenderen in de maand februari.

Low profile

Bij de tussenkomst van Seynaeve in de laatste gemeenteraad
hebben alle ‘democratische’ partijen een uitermate laag profiel aangehouden. Niets gezegd.
Noch Philippe De Coene, noch Koen Byttebier, noch Filip Santy – democratische fractieleiders en sinds de vorige eeuw aanhangers van de NPC- konden het over hun lippen krijgen om te vragen aan de burgemeester: “Allez, doe daar nu een keer wat aan!”
Hou het simpel…

P.S.
Waarom willen wij – burgers, Kortrijkzanen – dat allemaal weten?
Mijn antwoord hou ik in beraad.
Maar wie beantwoordt er die vragen in het “Bulletin”? Op wiens gezag?

Tussen voormalig burgemeester Manu de Bethune en zijn schepen boterde het ook al niet.
Maar Manu was een dusdanig imposant figuur dat hij Stefaan Bral de mond kon snoeren, in het College en in de gemeenteraad. Manu kon hem zelfs verbieden om met de pers te praten.

Wat is er nu weer aan de hand?
In “Het Laatste Nieuws” uitte Bral zijn ongenoegen over het grote budget dat gaat naar verbouwing van de fabriek Desmet-Dejaegher tot kunstenfabriek. Die plannen zijn alweer jaren oud, zodat het maar raar aandoet dat Bral pas nu naar buiten komt met zijn grieven. Even aanstippen dat hij niet aanwezig was bij het begrotingsdebat 2008, gemeenteraad van 17 december 2007, waarin ook die uitgavepost ter sprake kwam. Waar ziet men dat nog, in een centrumstad? Dat een schepen zonder enige verontschuldiging afwezig blijft bij een begrotingsdebat?

De mare van Bral in “Het Laatste Nieuws” is vandaag even gretig uitgelegd in “Het Nieuwsblad” en zelfs het kwaliteitsblad “De Standaard”. Kop luidt dat het botst tussen de schepen en de burgemeester. En lezers worden uitgenodigd om te reageren.
Raadslid en volksvertegenwoordiger Bart Caron mocht al zijn zeg doen. Hij vindt Bral “een christen-democraat met de mentaliteit bijna van een socialist”. Caron toch! JIJ bent een socialist. Jij hebt Bral nog geroemd als schepen van cultuur, maar niet van kunsten. Bral weet niet eens wat een socialist is, tenzij als scheldwoord. Bral is van de middenstand. VAN BISSEGEM.

Bral was in de vorige bestuursperiode schepen van cultuur, toerisme, feestelijkheden, sport, recreatie, volksontwikkeling. Dat was nogal wat.
Nu nog van leefmilieu, afvalstoffen, groen op openbaar domein, sport. Hij is al een keer schepen geweest van leefmilieu en bewees toen al dat hij die materie niet helemaal beheerste. Sport en evenementen, dat is zijn ding. En evenementen is hij nu ook kwijt.
Zijn vzw Bruisende Stad (nu “Feest in de stad”) werd volgens de burgemeester niet professioneel geleid. Onze lezers weten dat dit een eufemisme is. Er werd daar gewoon gefoefeld. Op een bepaald moment weigerde Bral zelfs om de begroting van de gemeentelijke vzw Bruisende Stad voor te leggen aan het schepencollege en de gemeenteraad.
Is het u al opgevallen dat er in stad niet minder evenementen zijn dan toen Bral daar nog met zijn acolieten mee bezig was?

Bral is iemand zonder de minste scrupules. Heeft aan alles lak. Zijn politiek-ethisch vermogen is al even sterk als dat van een willekeurige dictator in een bananenrepubliek. Ondanks zijn KSA-verleden.
Hij beseft totaal niet dat een schepencollege “collegiaal” optreedt (als een corps) en collectief verantwoordelijk is. Bral schrikt er zelfs niet voor terug om wetten te overtreden. Zijn lijst van mandaten en vermogensaangifte voor 2006 is niet binnen bij het Rekenhof. Alleszins niet op tijd. Als voorzitter van Bruisende Stad heeft hij een keer zonder de goedkeuring van de gemeenteraad contributies geheven op de uitbreiding van terrassen bij evenementen. En bij de weigeraars ging hij die ‘bijdragen’ persoonlijk met veel misbaar ophalen. Cash ! Dreigde de politie erbij te halen. Zo iemand is dat.
Zonder enige toepassing van de regelgeving liet hij zich ook bombarderen tot voorzitter van het “Museum 1302”. Enzovoort.
Bral zou een goed schepen geweest zijn in Charleroi.

Ruwaart Bral heeft onvoorstelbaar veel lef.
Zijn tong zit niet op de juiste plaats. In meer besloten kring – en zelfs daarbuiten, op café – kan hij het sinds jaren niet nalaten om het beleid van zijn burgemeester aan te vallen. Schoffeert hem hierbij. Noemt Stefaan De Clerck dan een “kluchtenspeelder”, een “fantasist”, en in het beste geval een “goochelaar”.
Nochtans schrijft Bral op zijn foto-website (die al lang stil ligt) dat hij er zich terdege van bewust is dat in de politiek alles afhangt van de manier waarop mensen al of niet kunnen samenwerken.

Bral moet ophouden met zich te bemoeien met cultuur.
Toen hij schepen af was voor deze portefeuille was hij daar blij om en bestempelde hij heel de Kortrijkse cultuurwereld als een “vorten boel”. Terwijl hij daar – als het al zo was – zelf 6 jaar voor verantwoordelijk kon beschouwd worden. Hoe kan een beleidsman zoiets zeggen, over zijn eigenste departement? (Nu ja, welke Kortrijkzaan heeft er ooit Bral gezien op een cultuurevenement?)

Bral zou er beter mee ophouden. En niet omdat hij vindt het recht te hebben om er een eigen mening op na te houden.
Hij heeft na zijn ontslag-in-overleg bij Koramic weer voltijds werk, en kan zich niet meer voldoende bezighouden met zijn schepenambt. (Zijn absenteïsme is opvallend.)
Hij kent zijn materies en dossiers niet. Hij spreekt de waarheid niet. Hij foefelt. Daarom. Hij tuit en tiert rondom zijn oren. Kent geen ABN. Hij maakt met heel zijn gedrag en arrogantie de politiek tot schande. Hij valt zijn baas aan. (Een ambtenaar zou zich dit niet kunnen veroorloven.)
Dit heeft nu wel geen verband met het voorgaande, maar als er één van zijn milieu-ambtenaren een beetje ziek is, dan is de schepen weerloos. Werkloos.

Nu stoten we dan weer op het probleem van de volksdemocratie.
Bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen behaalde Bral 3.096 naamstemmen. Dat is veel hoor. (En hij is één van de weinigen die erop vooruitging.)
Hij liet op zijn lijst enkel de burgemeester en Lieven Lybeer (3.521 stemmen) aan hem voorafgaan. Zelfs Guy Leleu behaalde wat minder stemmen (3.037).

Bral zou wel een goede pseudo-burgemeester zijn tijdens Bissegem-kermis. Dat kunnen we hem wel even nageven.